4 жовтня в екологічному календарі відзначено як Всесвітній день захисту тварин, який прийнято відмічати у день Святого Франциска – великого святого, який вважався заступником та покровителем усіх беззахисних, у тому числі й тварин. Рішення про щорічне святкування такого дня було прийняте ще у 1931 році учасниками Міжнародного конгресу прихильників руху з захисту природи, який проходив у Італії.
З того часу міжнародною спільнотою багато зроблено в галузі підвищення суспільної свідомості та активності громадян щодо захисту тварин та гуманного ставлення до них.